はな子さん

井の頭動物園のゾウ、はな子さんが旅立ったそうですね。長年たくさんの人々に愛され続けた国内最高齢69歳のアイドル。ゾウは本来、群れを作りそのコミュニティの中で暮らすそうな。野生動物を我々人間の都合で狭い檻に押し込め、硬くて冷たいコンクリートの上での孤独な生活を強要する動物園。その存在意義については様々な意見がありますね。今に始まった事案ではありませんが難しい問題です。かく言う僕自身、幼少時母に手を取り連れられ行った上野動物園のパンダに歓喜し、ゴリラのファミリーに興奮した記憶はキラキラと胸が高鳴る思い出として今も心に刻まれています。

はな子さんにとっては訳も分からずこんな極東の暑くて寒い異国に連れて来られ気の毒な一生でしたが、誰もが皆子どもの時分にははな子さんの様な動物達にその小さな胸を躍らせていたんじゃないでしょうか。死後の世界というものがもしあるのならば、せめてそこでは家族や大勢の仲間達と楽しく幸せに過ごしてほしいと願います。そんな思いに耽りながら感謝の気持ちを込めて両手を合わせました。